Кольцов Николай Константинович (1872 - 1940)

Биолог, основатель русской советской школы экспериментальной биологии, автор основополагающей идеи матричного синтеза хромосом.

Кольцов был «купеческим сыном», родился 3 (15) июля 1872 года в Москве в семье бухгалтера крупной меховой фирмы.
Блестяще окончил 6-ю Московскую гимназию.

В 1890 году поступил на естественное отделение физико-математического факультета Московского университета, где поначалу специализировался в области сравнительной анатомии и сравнительной эмбриологии. Научным руководителем Кольцова в этот период был один из ведущих русских зоологов М. А. Мензбир. В 1895 году Мензбир рекомендовал Кольцова по окончании университета к оставлению «для подготовки к профессорскому званию».

С 1899 года Кольцов — приват-доцент Московского университета.

Работал в лабораториях Германии и на морских биостанциях в Италии и Франции. Собранный материал послужил основой для магистерской диссертации, которую защитил в 1901 году. Работы  по биофизике клетки и, особенно, по факторам, определяющим форму клетки, стали классическими и вошли в научные сводки и учебники под названием «принцип Кольцова».

В 1905 году участвовал в деятельности либерально-демократического кружка молодых ученых Московского университета. После военного подавления декабрьского восстания отказался защищать докторскую диссертацию в условиях закрытого заседания.
Издав книгу «Памяти павших» и распространяя ее в своем рабочем кабинете Института сравнительной анатомии, вызвал неудовольствие и гнев своего научного руководителя, а позднее и неудовольствие ректора. В течение 1906—1909 годов был ограничен в преподавательской и научной деятельности, вследствие чего был вынужден большую часть своих интересов перенести в Городской народный университет имени Шанявского.

В 1912 году организовал первую учебно-исследовательскую лабораторию экспериментальной биологии, привлекавшую слушателей Императорского университета и Высших женских курсов.
Покинул университет в знак протеста профессуры и приват-доцентов против ущемления частичной автономии в 1911 году.
Смог вернуться в университет только после февраля 1917 года, где преподавал до 1929 года.
Член-корреспондент Петербургской академии наук с 1916 года (Российской — с 1917-го, АН СССР — с 1925-го), академик ВАСХНИЛ (1935).

В 1920 году Кольцов рассматривался как один из обвиняемых по делу «Тактического центра», организованному Я.С.Аграновым. Приговорен верховным ревтрибуналом к расстрелу. Был освобожден по распоряжению Ленина, благодаря заступничеству М. Горького.
Научная деятельность
Первым разработал гипотезу молекулярного строения и матричной репродукции хромосом («наследственные молекулы»), предвосхитившую главнейшие принципиальные положения современной молекулярной биологии и генетики (1928).
Первым из русских ученых привнес физико-химический метод, вошедший в набор основных методов биологических исследований. Показал, главным образом на сперматозоидах десятиногих ракообразных, формообразующее значение клеточных «скелетов» (кольцовский принцип), действие ионных рядов на реакции сократимых и пигментных клеток, физико-химических воздействий на активацию неоплодотворенных яиц к развитию.
Достижения
•    Организатор первых экспериментальных лабораторий в России.
•    Создатель Института экспериментальной биологии в Москве (лето 1917 года).
•    Один из основателей генетики в России и слияния ее достижений с эволюционной теорией.
•    Организатор крупнейшей кафедры экспериментальной биологии в Московском университете (впоследствии она послужила основой для пяти кафедр биофака МГУ).
•    Организатор и глава Русского евгенического общества, задачи которого позднее реализовались в области медицинской генетики.
•    Организатор и участник создания трех биостанций (Звенигородской, Аниковской и Кропотовской).
•    Создал фундамент отечественной школы экспериментальной биологии, которая противостояла лженаучным теориям Т. Лысенко и впоследствии смогла их окончательно преодолеть.

Скончался в 1940 году от обширного инфаркта после снятия с директорства в ИЭБ и допросов по делу Н. И. Вавилова. Похоронен на Введенском кладбище в Москве вместе с женой, принявшей яд после его кончины.