Цвет Михаил Семенович (1872 – 1919)

Ботаник-физиолог, биохимик.
Родился 14 мая 1872 года в Италии в семье русского и итальянки. Вырос в Швейцарии, в 1881 – 1885 годах учился в колледже в Лозанне. Аттестат зрелости получил в 1891 году в колледже в Женеве.

В 1891 году поступил на физико-математический факультет Женевского университета. Его учителями были профессоры К. Фогт, Э. Юнг (биология), К. Гребе, Ф. А. Гюи (химия), Ш. Соре (физика), Р.И. Шода, М.А. Тюри (ботаника). В 1893 году стал бакалавром физических и естественных наук. В 1894 году опубликовал первую работу по анатомии растений, за которую был удостоен премии Г. Дэви.
Уже в 1893 году при переходе на третий курс университета, собрал материал для серьезного исследования по стеблю пасленовых, которое несколько лет спустя опубликовал в печати. В лаборатории общей ботаники М. С. Цвет работал и над своей докторской диссертацией в области клеточной физиологии, которую защитил в 1896 году. В ней впервые был поставлен вопрос о строении хлорофильного зерна – того органа клетки, который является единственным носителем хлорофилла.

В 1896 году переехал на историческую родину отца, в Россию. С 1897 по 1902 годы работал в Лаборатории анатомии и физиологии растений Петербургской АН. В 1899 году сделал сообщение «О хлорглобине» на заседании ботанического отделения Санкт-Петербургского общества естествоиспытателей, а в 1900 году там же прочитал доклад «О природе хлорглобина» и был принят в действительные члены Общества.
В 1901 году в Казани защитил магистерскую диссертацию «Физико-химическое строение хлорофилльного зерна. Экспериментальное и критическое исследование». В этом же году утвержден на должность ассистента (внештатного лаборанта) кафедры анатомии и физиологии растений в Варшавском университете и получил звание приват-доцента.

21 марта 1903 года прочитал доклад «О новой категории адсорбционных явлений и о применении их к биохимическому анализу» на заседании биологического отделения Варшавского общества естествоиспытателей. Это день считается датой открытия хроматографии.
С 1908 года преподавал ботанику в Варшавском политехническом институте.
В 1910 году защитил диссертацию на степень доктора ботаники под заглавием «Хлорофиллы в растительном и животном мире». Эта работа была удостоена премии РАН имени М.Н. Ахматова.

В 1915 году в связи с началом Первой мировой войны Варшавский политехнический институт был спешно эвакуирован в Москву. М. С. Цвет при этом потерял свое имущество и ценную библиотеку. Несмотря на свои заслуги и мировую известность, работу он смог получить только в 1917 году: он был избран ординарным профессором Юрьевского (ныне – Тартусского) университета, руководителем ботанической кафедры и директором ботанического сада университета. Но едва он вступил в должность, как город был захвачен немцами, и Цвету вновь пришлось бросать место службы и уезжать. Еще во время работы в Юрьеве, Цвет был выдвинут на Нобелевскую премию, но получил отказ.

В конце 1918 года вместе с семьей перебрался в Воронеж. И хоть к тому времени его здоровье было уже основательно подорвано (появилась сердечная недостаточность), он все же устроился преподавать в Воронежский университет, одновременно работая в местном ботаническом саду. Удивительно, как его сил хватало на все это – ведь Цвет и его жена не получали положенных служащим Советской России продовольственных пайков, что в те времена было равносильно обречению на голодную смерть. В 1919 году ученый скончался от истощения. За свою короткую жизнь он выпустил 67 научных работ, часть из которых впоследствии оказалась утрачена, а в 1920 году, после смерти его жены, архив ученого таинственным образом исчез.

М.С. Цвет первым установил, что существуют только две модификации хлорофилла – А и В (до этого считалось, что в каждом растении содержится свой вид хлорофилла). Сделать это удалось с помощью изобретенного им адсорбционного метода разделения сложных веществ на компоненты – хромотографии. Испытание однородности вещества методом М. С. Цвета дает большую точность, чем другими методами, принятыми в практической химии. Сегодня с помощью хроматографического адсорбционного метода производятся: определение степени чистоты индивидуальных продуктов; очистка их от примесей; разложение сложных естественных веществ на компоненты и выделение этих компонент; установление тождественности или различия весьма родственных веществ; контроль продуктов и товаров. Метод хроматографии применяется во многих областях науки и техники. Появилась газожидкостная, бумажная, ионообменная хроматография, хроматография в тонком слое. С помощью ионообменной хроматографии можно избавить воду от жесткости или опреснить ее. Она же помогла разделить смесь изотопов редкоземельных элементов. Радиоактивность каждой капли раствора, вытекающего из ионообменной колонны, определяется отдельно. Оказалось, что чем выше порядковый номер элемента в таблице Менделеева, тем быстрее он выходит из колонны при хроматографическом разделении.

Вплоть до 1930-х годов хроматографический метод был забыт и практически не развивался. В России М.С. Цвета обвиняли в недостоверности результатов, а некоторые его коллеги, в частности К.А. Тимирязев, вообще считали хроматографию жульничеством и фальсификацией. Метод стали активно применять лишь после 1931 года, когда Р. Кун, А. Винтерштейн и Е. Ледерер при помощи хроматографии выделили из сырого каротина ? и ? фракции в кристаллическом виде (за работу с каротиноидами Р. Кун впоследствии получил Нобелевскую премию). В 1941 году А. Дж. П. Мартин и Р. Л. М. Синг разработали новую разновидность хроматографии, в основу которой легло различие в коэффициентах распределения разделяемых веществ между двумя несмешивающимися жидкостями. Метод получил название «Распределительная хроматография» и награжден Нобелевской премией в 1952 году. В 1947 году Т. Б. Гапон, Е. Н. Гапон и Ф. М. Шемякин разработали метод ионообменной хроматографии.